州,众将的心情才缓和了许多。
刘仁瞻不用多说,众将再熟悉不过,江北十四州无人不知刘氏三代的威名。何况再加上如今声名鹊起、少年建节的李源,这位二十出头的大帅,在场众将可都是在先前西征中亲眼见证他的奇功,这次北伐大军失利后,虽然主帅陈觉未曾提及,但军中的许多将领总会莫名地心生感慨,若此次李大帅能随军北伐,或许局势便不会那么糟糕
“好!刘大帅孤军平叛,李大帅千里驰援,我大唐有这二位忠良,叛乱不日便可平定!”
李弘冀笑得爽快,众将也跟着露出了释然的笑容,方才些许压抑紧张的气氛顿时轻松下来。孟笏也连忙抚去了额前的汗水,毕竟那些个生勐将领同时怒吼起来,着实有些压迫力。
此时李弘冀的笑容中,似乎另有深意。他清晰地记得,从润州整军出发前,东都留守周宗曾登门拜访,密谈中朝自己透露道,李源正在扩军,会设法相助北伐之事,这也使他心中充满了信心。
然而希望越大,失望也越大,事实证明李源并无来援。
自从大军退至下邳城,又与周军僵持数日,李弘冀烦闷之时,难免会对李源生起怨恨,尽管李弘冀心里明白,是自己的父皇驳回了周宗让李源领兵北上的请奏,此事就算日后朝李源追究起来,还真怪不得他。
因此当孟笏提及李源此刻正在寿州平叛,李弘冀心中才终于好受了许多,看来这李源也不算食言,只是身不由己。
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片刻后李弘冀才回过神来,终于说出了自己的心声:“孟刺史,先前本王遣快马给朝廷上了奏疏,不知陛下可有诏命?”
这话正说中了众将的心坎,此时都纷纷屏住呼吸,等待孟笏的回应。
迎着众人期许的目光,孟笏不慌不忙地饮了口茶水,接着拱手道:“回殿下,下官在离开濠州之前,连寿州都没有收到陛下平叛的诏命,何况是远在淮北的北伐大军?江北叛乱未息,多处要道被叛军断绝,纵有谕旨也难免迟滞啊!”
“这......”李弘冀顿时沮丧不已,接着陷入了缄默。
众将更是大失所望,不少人也暗自低头叹息。
一名黑脸将军按捺不住,朝孟笏都囔着说道:“既无旨意带来,那孟刺史何必冒险跋涉至此?若是前来救援,哪怕带一支兵马过来也好啊!”
“是啊!啥也没有,过来作甚......”
“唉,到底是文官,懂个屁打仗......”
见众将开始出言不满,而李弘冀却拧紧眉头一言不发,孟笏深吸了一口气,起身面色平静地说道:“如今寿州叛乱,除了刘李两位大帅的兵马,江北哪来的精兵能让下官带来?敢问诸位将军,若是下官带来兵马,你们愿与周军一战么?”
“我们,我们如何不愿——”那名黑脸将军刚想出言争辩,寻即碰见刘彦贞犀利的目光,又赶忙住口。
李弘冀叹了口气,凝视着孟笏平静的面色,若有所思。接着轻声问道:“孟刺史,依你看,如今我大军该何去何从?是战是和?”
“殿下,请恕下官直言!”
孟笏拂了拂衣袖,沉声说道:“下官此行,便是为了北上劝说殿下领军南归的!”
此言一出,李弘冀的脸色即刻阴沉下来。
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