楚人连番伐郑，挑衅中原，而齐国也有所回应。自去年秋，齐侯、宋公、江人、黄人盟于贯（宋地）后，今年秋，齐侯、宋公、江人、黄人又再次会于阳谷（齐地），谋划伐楚之事。

　　不过楚郑毕竟离得更近，于是楚国趁着齐国集合诸侯联军之时率先一步伐郑，而这时的齐侯还在宫苑内和他的如夫人蔡姬在游园戏水呢。

　　齐桓公有三位夫人，六位如夫人。“如夫人”就是待遇如同夫人之意，地位比夫人低，比姬妾高。后人还创造过一个类似的词，叫“同进士”，用于官场。

　　齐桓公的三位正式夫人是王姬（天子的女儿，周天子姬姓）、徐嬴（徐国公女，徐国是嬴姓）、蔡姬（蔡国公女，蔡也是姬姓），这位蔡姬是现任蔡侯蔡穆侯的妹妹。

　　齐侯虽然霸业正隆，但毕竟芳华不在，而蔡姬正是天真烂漫的时候。年轻人嘛，总是好玩好闹，齐桓公和夫人蔡姬在园子里乘船游玩的时候，蔡姬觉得好玩便使劲晃船，桓公制止她，她还是晃个不停。

　　齐桓公可能岁数大了，不喜欢年轻人的游戏，也可能怕水怕死，脸色都变了。齐桓公很生气，就把她送回了蔡国，让她回母国后好好管教一番。

　　没想到蔡穆侯可能是缺心眼，也可能是蔡姬经过此事是彻底伤心了，所以蔡侯就把蔡姬改嫁给了楚成王，据说还是依照蔡姬的意思。

　　《左传》：“齐侯与蔡姬乘舟于囿，荡公。公惧，变色。禁之，不可。公怒，归之，未绝之也。蔡人嫁之。”

　　齐侯虽然送归了蔡姬，但是并没有断绝关系的意思，只是送回娘家管教，谁想蔡穆侯这二傻子转手就把她妹妹给另嫁了，还让老对头楚成王给齐侯带了绿帽子，这种事要是齐侯能忍下了，他还是男人嘛。

　　于是，因着这么些于公于私的原因，齐侯这回是彻底震怒了，征发了诸侯大军便要讨伐楚国，顺带着，那倒向楚国的蔡国也要一并收拾一番。

　　于正闻听此消息后倒是很为蔡国这样的小国伤心，蔡姬作为蔡侯的妹妹，嫁给一个年纪大把的糟老头子便算了，还只得了个如夫人的位子。而齐侯把蔡姬送归的举动更是过分，这不是在明着打蔡侯的脸嘛，蔡侯见与齐姻亲断绝，这才投向了楚国的怀抱，结果齐侯还要以这个理由讨伐蔡国。

　　只能说弱国在国际外交上实在没有正义可讲，只能在大国间左右逢源。然而如今随着齐、楚两国的摩擦愈发激烈，中原和楚国边境上的一些国家，如蔡国、江国、黄国等，甚至郑国、陈国等国，只能是为大国前驱倒向其中一方强者，然而一不小心还是会有灭国的危险。

　　于正见郑国最终还是靠向了霸主齐国，知道此时伐郑的时机还不成熟，因而只能先率兵去汇合西门吉在百泉邑的军队，准备

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