垂挂都换上了紫色的水晶。
大厅中心摆着长桌。
桌子铺着纯白的餐布，摆着熏肉、香肠，切片的鹅肝和珍珠般的鱼子酱。
更多的是沙拉，水果的、蔬菜的、清淡的、甜腻的。
沙拉边上摆放着酒水，以香槟为主，也提供红酒与烈酒。
沙龙里已经聚了不少人。
带着女伴的是男宾，独身漫步的是女客，还有穿马甲戴领花的侍应，鼓着肌肉分散在四周的保安，总人数超过了40人。
举着托盘的待者在人群里穿梭着，尼尔从托盘上拿了一杯清水，艾玛想拿杯香槟，被尼尔一巴掌拍开。
宴会在祥和喜乐的氛围里推进着，眼见拍卖会即将开始，一位黑发，从骨子里散发着高不可攀的女人带着她的侍女走进来，向着大厅扫了一圈，径直走到尼尔面前。
她戴着一对棱型的紫水晶耳坠，用大大的琥珀一样的眼睛盯着尼尔，满脸好奇。
“是尼尔.布莱克教授么？密斯卡托尼克大学的考古学博士？”
她的语调非常奇怪，给尼尔的感觉既不像崇拜也不像确认，更像是在百货公司挑商品，通过问话的形式委婉地告诉服务员，“我知道这个价标高了”。
尼尔不由皱起眉头：“抱歉，女士，我有女伴。”
黑发美人?异地张了张嘴：“海森堡先生说您是今晚最健谈的先生，难道今晚参加拍卖的都是哑巴。”
“或许吧。”尼尔冷冷地结束谈话。
艾玛在边上无辜地眨巴着眼睛。
她看到一个美女，黑发褐瞳，胸大腰细。
以她对尼尔品味的熟悉，她敢保证这个类型对尼尔来说全是加分项。
更何况她还是主动搭讪，虽然态度有点怪，但看得出对尼尔抱有好感。
这样一个好的“猎物”，尼尔居然准备随口打发了？
这世道……
艾玛猛地想到一个可能！
小鹿扑通扑通地在怀里撞起来，撞得艾玛俏脸通红，也不知哪来的勇气，嗯哼一声挽住尼尔的胳膊，整个人都贴上去。
她高昂着下巴向黑头发宣示主权：“这位死缠烂打的女士，尼尔说了，他今晚有女伴。”
这句话一下子点燃了萨拉热窝。
黑头发上上下下打量艾玛，打量了整整半分钟。
“这位小姐，你的礼服难道是租来的？”
“诶？”
“今晚是正式的晚宴场合，在这里你应该戴上面纱和手套来搭配你暴发户品味的裙子，再找条项链来装饰你空荡荡的脖子。”
“礼仪是一位淑女的半个灵魂，而你的灵魂在告诉我，你来自一间风景如画的乡下农场。”
“哈？？？！”艾玛措不及防，溃退千里。
尼尔在一旁憋着笑，笑着笑着，突然发现黑发姑娘转向他。
她傲娇地向尼尔伸出手：“尼尔.布莱克博士，我是辛西娅，伯明翰莎农珠宝是我父亲的产业，见到我你一定很荣幸。”
“见到你……啥？？？！！”
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