。

　　所谓烤樱桃就是只取田鸡两只后腿，上了清汤、糖色，温火烤制，直至腿肉向上缩成一团，露出一段骨头，很像带梗子的樱桃。

　　霍炎因而笑道：上回说了一句，王府里倒记得了。两只樱桃，一条生灵，罪过。

　　那太监道：就是探花爷说：朝拨碧水莲蓬绿，夜点绛唇樱桃红。奴婢们才记得。

　　那还是我的错了。霍炎大笑。

　　一时将赐给阁臣们的饭也在西暖阁里摆好了，成亲王才携霍炎用饭。大热天的，成亲王也只用些清淡饮食，最后上来点心，是冰镇的银耳羹。那太监将冰盒子捧到成亲王面前打开，成亲王看清了盒盖子里赵师爷写的一句话，微微蹙眉，将里面透了明的白瓷碗接了过去。那小厮蘸了冰上的水，将字迹抹去，悄悄擦了手，才将另一碗奉与霍炎吃。

　　成亲王下午坐卧不宁，敷衍了一会儿，便称天热头晕，交待了霍炎几件事，匆匆回府去了。赵师爷迎在门前，躬身施礼。

　　怎么回事？成亲王甩去朝服，拿着手巾擦脸，怎么到了双龙口就不走了？

　　这里是于大人的密信。赵师爷从怀里摸出信交给成亲王。

　　成亲王展开，按一四七、三六九的顺序在各行中取字，最后读出来的竟是：去耳目，杀霍炎六字。

　　王爷，赵师爷凑上前，于大人怎么说？

　　成亲王道：东边的人要我拔清皇上的耳目，才肯过京。

　　所谓耳目，指的是霍炎无疑。赵师爷道，王爷当如何处置？

　　霍炎杀不得。成亲王道，所谓欲盖弥彰，不过如此。

　　那么弄到京城外面去如何？

　　京城外？成亲王道，那只有让他回寒州了。不过皇上正在前方开战，要他回去省亲，必遭人非议，他定不会从命出京。

　　一时说得赵师爷也十分为难，想到霍炎从未领过正经差事，要派他外省办事，只怕阁臣嫌他年轻不让去。

　　两人一筹莫展，正商量间，王府小厮来问：王爷，说好了明儿个要去上江，是坐船还是骑马？

　　骑马去。成亲王觉得头痛不已，事情都赶在一块儿了。去宫里，把北边随驾太监递来的折子拿过来，明日带给太后看。他回头又对赵师爷道，一个霍炎，什么了不得的人物。他们盯着这个不放，是存心给我下绊子。你叫步之告诉东边来使，我这里正想别的蔽人耳目的法子，务必劝动他们继续西进。

　　是。

　　成亲王夜里不住思量，难以入眠，披上衣服起身，身边的侧妃迷迷糊糊也醒了，问道：王爷哪里去？叫人进来么？

　　不必。你睡你的。

　　成亲王走到外屋，值夜的小厮已爬起身。

　　请赵师爷过来说话。成亲王道，我在园子里等他。

　　小厮们忙匆匆地去将亭子的碧纱支起来，先熏香赶尽了蚊子，才请成亲王入座。

　　把新酿得的梅酒用冰镇一镇。成亲王赏了座位给赵师爷

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