“敢告于都护,下吏亲眼所见,今年六月之后,三辅及三河大旱,有的地方一百多天未下雨,郡国伤旱甚也,一些田地颗粒无收,百姓困乏,流离道路。”
“更糟的是,还连带着起了飞蝗,水旱为灾,尚多幸免之处,惟旱极而蝗。数千里间,草木皆尽,或牛马毛幡帜皆尽,其害尤惨过于水旱也。”
听了冯奉世的见闻后,任弘只扼腕嗟叹,不偏不巧碰上今岁大旱,打乱了他的计划。相较于周边邦族,汉朝农业虽然发达,但很大程度仍是看老天爷脸色吃饭。
本来天下如此之大,水寒霜蝗每年都会闹,但麻烦的是,恰恰是三辅三河遭灾,又偏是农作物即将收获的六月,危险性就上升到了动摇国本的程度了。
普通百姓面对旱灾是无力的,只能靠陈年积粮苦撑,或向大户商贾借贷粮食,但那样会有被讹走土地甚至全家沦为奴婢的风险。
任弘记得,夏翁请工匠在白鹿原的庄园墙上制了一副壁画。
画面上群鸟乱飞,树木焦枯,树杈上缠有女子的头发,树干上挂一件红色的衣物。树下躺一裸体女子,皮肤呈紫灰色。右臂上伸,两乳下垂,闭目扬手。女子的身上站一只凶猛的翼虎,右爪按着女子的头,正吞噬女子的左肩,已经吃了大半。
嘶,大汉风俗果然开放啊,尺度居然这么大!
看上去让人毛骨悚然,任弘乍一见,还以为夏翁有什么隐藏多年的变态爱好,毕竟他可是会拿萝卜的马粪味小姑娘的。
一问才知道冤枉了夏翁,这是民间常画了祈祷避免旱灾的“虎吃女魃”之画。百姓认为,旱灾就是旱魃带来的,唯一的指望,就是靠天神派来的翼虎吃掉她!如此旱灾才会过去。
天神当然不可能派翼虎到人间,在宗族也靠不住时,百姓只能眼巴巴指望他们平日也痛骂诅咒的另一种“虎”,那就是比真老虎还猛的大政府来救援。
“天子与大将军如何处置?“任弘询问冯奉世,虽然鞭长莫及,但他希望朝中一切安好。
冯奉世道:“天子下诏,遭灾的郡县,令民今年毋出租赋。严重的地方,明年的租赋也全免。”
其实三辅任弘不太担心,关中广泛种麦,六月前就收过一波粮食了,这也是当年董仲舒极力建议汉武帝推广宿麦(冬小麦)的原因,不在于它多高产多好吃,而在于能平摊灾害的风险。
倒是关东地区固守着旧风俗,不管朝廷如何推广,仍不乐种宿麦,作物单一,这次就损失很大,虽听说氾胜之在西安侯国地种得不错,区田法亩产接近了十石,可也不能指望那点试验田救急啊。
“三辅发官府仓禀救之,以江陵之稻救豫州,以冀州兖州之粟救河东河内。粮食来不及抵达的地方,天子又下诏开放官府所持的山林、池泽之饶与民共之
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