都是蜡烛。往年交年，你们用的小灯都是自己的，烧的是灯油，燃半夜就熄了，不达交年点灯的吉利意思。我已经试过，这小灯能燃四五个时辰，一夜不会熄灭，你们一人一个拿去。”
下人们高高兴兴把小灯分了，都道“二姐儿真好”。
全都忙完之后，沐浴好坐回到内室，朝烟斜靠在榻上，让秦桑给自己捶捶腿骨。
“今儿东走走西看看，忙了一天，总算能卸下来。”
她虽然斜躺，胳膊撑在懒架儿上，手却也没闲着，自己给自己剥着榧子吃。初次尝到榧子，觉得其味苦而怪，不够对胃口，可越吃越有劲头，一吃就停不下来。不仅自己吃，也剥了给秦桑吃。
秦桑一边给她捶腿，一边问朝烟：“姐儿，这东西壳这么硬，你怎么轻易就能剥开？上回你给了我一把，我都是用牙齿啃开的。”
朝烟笑她：“是你笨，照不着窍门。来，看看。这每一颗榧子的壳上都会有两个白点，听哥哥讲，这两个白点叫做‘西施眼’，相传是春秋时的西施发现的。再硬的榧子壳，只要在西施眼上捏一下，就像这样，不就轻易开了吗？”
“哦！”秦桑吃惊，“竟是这样！我那里还有一两颗，回去就试试。”
“傻蹄子。这颗就给你，你现在就试试。等你回去了，怕你又忘了我讲了个什么。”朝烟递给她一颗大的榧子。
榧子此物，形似莲子，色如桂圆，外有硬壳，内是果仁。剥开外壳后，果仁外还有层黑衣裹着。有些人嫌黑衣无味，便用坚壳把黑衣刮去。不过朝烟喜欢就着黑衣吃它，觉得这般才叫物尽其用。
秦桑便在她的注视下，用手轻轻捏住了西施眼。“咔哒”一声，榧子壳裂开，黑衣露了出来。
“姐儿，这招真不错！”
朝烟再给她抓了一把，让她回去跟燕草分了吃：“你可别都一个人吃完了，燕草那里也要给的。”
第15章除夕
当李莫惜带来的几斤榧子被全家老少吃完时，已经到了除夕。
因这日，宫中会有人演傩戏，扮钟馗的，扮钟小妹的，扮土地爷的都有，统共一千余人，跟随着执兵器着甲胄的皇城亲事官和三衙诸班直从禁中出来，从宣德楼前，径直走遍御街，直出南薰门外的转龙弯才止。别的时候都是宫里人看宫外百戏，难得有百姓能看官差们演戏的，又是从宫里出来，便是再寻常的游街戏，都成了精彩绝伦。
东京百姓竞相争看，把御街内外围了一圈又一圈。
像御街西边的王楼，二楼的隔间早就被人定满，一个时辰就能赚平常三五日的钱。
除夕日的快乐消遣，朝烟是享受不到的了。她毕竟是家里管事的，一般日子能出门去，今日却不行。虽不用她亲自下厨房，可上上下下几十口人就会有几十口人的事，张贴桃符、安置
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