他谢过施主的救命之恩。”
见是胡垆这位道人和自己说话，汉子不敢怠慢，急忙打个躬见礼道：“道长言重，小人万不敢当。”
胡垆见对方捕蛇手法纯熟老道，应该是惯从此业，便随口攀谈询问了一些情况。
等到说起话来，他才有点惊奇的发现，这汉子竟也是位“名人”，就是柳宗元另一名篇《捕蛇者说》中提到的那位蒋氏捕蛇者。
这汉子自言家中排行第二，故以蒋二自称。他祖上传下捕蛇的手艺，专门捕捉可以入药的毒蛇贩卖养家糊口。
在祖父、父亲、兄长相继遭蛇吻身亡之后，蒋二本有心弃了祖传事业另谋生计。不合又逢皇帝为求长生而不断加税，而国师又发布以毒蛇抵偿赋税的法令。
蒋二虽明知“善泅者溺”的道理，也不得不硬着头皮继续操持祖业进而将其发扬光大，带领着全村人冒死捕蛇以免除赋敛之苦。
如此一来，他所在的村子虽年年都有青壮丧于捕蛇，却能勉强维持温饱，成为永州乃至整个天下的一方“乐土”。
胡垆听得摇头摇头慨叹，只觉蒋二将已改名为“捕蛇村”的家乡视为世外桃源般的乐土，实蕴含了莫大的悲哀与讽刺。
犬吠声骤然入耳，随即便有一条圆头圆脑憨态可掬的土黄色小狗从林木蒿草中窜出，疾奔到蒋二脚下，仰头呜呜不止。
蒋二的脸色立时一变，急忙蹲下来问道:“肚兜，可是阿宣和小虎子出事了？”
这唤作“肚兜”的小狗竟似听得懂人言，当时连连点头，又转过身向着西北方向狂吠。
胡垆见蒋二脸上满是焦急神色，遂暗施“天视地听”神通采听观察，霎时便知发生了何事。
当时他一面安抚住蒋二，一面吩咐知相到西北二十里外，尽快将哪里的两个人带回来。
知相答应一声，当即足踏虚空如飞而去，一旁的蒋二及小狗“肚兜”则都被惊得瞠目结舌。
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