冬拿出朱宜修的亲笔书信，孟老爷打开一看，里头掉出一根用玉石串的缨络子，穗儿已经斑驳变黄，孟老夫人一见立刻认出，道，“这是蕾娘上京前，我亲手给她做的，叫她留在身边当个念想……”话未尽，已是哽咽。
孟老爷上了年纪又遭逢打击，怎还看得清楚，将信交于儿子，孟仁见信上字迹秀丽，颇具风骨，不由暗叹未曾谋面的外甥女倒生得忍辱负重的坚韧性格，不似姐姐那般温顺懦弱。
信上朱宜修隐去了皇家之事，只说自己嫁入京中的高官人家，却因嫡母作祟，硬将她的原配之位降为侧室，现在木已成舟。只盼着外祖家能早日出人头地，好叫她扬眉吐气，也算告慰母亲的在天之灵。
染冬道，“二姑娘如今嫁过去，过的还算顺心，夫家也没太为难她。只是心心念念夫人临终前的嘱托，故而才托我们回来报信。”
“我可怜的外孙女，竟和她母亲一样低人一等，为人妾室，朱家那些黑了心肝的东西，随意作践她们母女俩，叫我的心怎么不疼啊……”孟老夫人捶胸顿足道。
“老夫人还请宽心，我们姑娘虽非正室，却极得婆母喜欢，并没有受太多苦楚。此次来一则报信，还请两位老人家节哀；二则姑娘在京中的夫家规矩极严，轻易不得出，叫婢子带来些京中特产算是她这个做外孙女的孝敬长辈。姑娘说若日后子侄中有出息的上京应考，定会帮衬一二，还请别疏远了这门亲才好。”
染冬着人将带来的十来匹京中时兴锦缎并几盒珠钗绢花特产等在厅中摆开。
孟仁道，“外甥女自己也不容易，送来这些东西不知要花多少银子，今后无需破费，有要帮忙的，只管来传话就是。”
“礼轻情意重。姑娘说二十年不曾与外祖家有来往，过去年纪小不知道，如今既知道还有骨肉亲人，这些东西权当是她的孝心，还请千万别推辞。”
“跋山涉水，路远迢迢送来的，叫她们带回去也不合适。且收下吧，但回去后告诉宜修，下次不必再这样，我们也不是那等拿女儿换富贵的人家。只要她过得好，便是对我们最大的孝顺了。”孟老夫人揩干眼泪，拿出年轻时干脆利落的脾气。
“婢子定当转告，还请老夫人放心。”染冬屈膝一礼。
这孟家经此后恨极了朱门，只管督促着孩子上进。孟仁的长子，孟启泰日后得中二甲进士，被玄凌点为御史方知他这位表妹的真实身份，他也真的帮助朱宜修铲除了心腹大患。此为后话，暂且不提。
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