刘海蟾拱手接口道:「大都督有所不知,盐硝本为一体之物,有盐之处必有芒硝。老朽昔日曾听师兄谈及,北方的回鹘旧地境内有一盐湖,当地百姓夏日捞盐,冬日捞硝,湖水中同时溶解了盐硝两物,可见一斑了。」
「原来如此。」李源点了点头,疑惑道:「却不知道为何是夏日捞盐,冬日捞硝。这其中有何道理?」
刘海蟾皱眉思索了会儿,随后应道:「这个……老朽做过这方面的勘察,特意以盐硝混合做过验证。所谓夏日,无非是气温高,水温也高,水汽蒸腾的较多,会让水中溶解之盐分析出,类似于晒盐或煮盐之法。但这芒硝和盐不同,一桶水或溶盐一升,但这芒硝可溶两升之多。
即便盐完全析出,这芒硝还在水中并不析出。但这芒硝溶于水中多少,却是因水温而定。水温高则多,水温低到冰寒之时,一桶水却连半升芒硝也难溶解其中,而盐却无此特性。盖天地万物自有其特性,
这便是其特性奇异不同之处,可谓神奇。」
李源立刻反应过来,说白了便是个溶解度的问题。芒硝的溶解度随着水温的变化浮动极大,而盐却基本不变。夏天水分蒸发之后盐便会结晶,而冬天气温变低后水中的芒硝便会结晶。
虽然是后世初中化学的简单知识,但放在这个年头,想要搞清楚却非易事。刘真人倒也是个合格的炼丹者,能够特意去做个实验检验一下,也算是求知浓厚的古代人了。
杜玉麟亦笑道:「诚如刘真人所言,故而我等用的是蒸煮之法,我们将大都督拿来的毒盐尽数在清水中溶解,在釜中熬煮,水干过半时倒出沸水。铜釜之下析出的便是食盐。
将盐取出,将汤水继续熬煮,当汤水几近干涸之时,倒去废水,釜中析出的便是芒硝了。一斤毒盐之中竟有六成是芒硝,三成是盐,其余一成之物,我等无法得知,只能随废水倾倒了。」
李源心中暗笑,这不正是自己用过的法子么?但还是装作一副茫然的模样点了点头。
两位真人的话语也十分关键,既然甄别出来毒盐里头含有芒硝,那便很好地说明了当年那些楚军将士的死因,因为芒硝是有毒性的,何况还与其他东西混合在一起,剧毒之物无需多,有的只需一点便可要人性命,不过说来说去都是往事了,倒也不必纠结于此。
「二位真人果真好手段,居然有这种办法将盐和芒硝分离,用上熬煮之法倒也不用等到冬天夏天季节变换了。哎……可惜啊,这些芒硝除了你们炼丹和药用之外,却非本都督所希望之物。芒硝不能用于伏火方,真是可惜得很。」李源深感遗憾地道。
刘海蟾轻叹道:「是啊,着实可惜,芒硝用于伏火方作用不大,确实甚是遗憾。不过,芒硝可做药用,可
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