愈想愈发激动,李源此时也没心思处理公文了,索性继续在前厅里跟邹老汉攀谈,话题始终不离澧州城北的盐井。
据邹老汉详细说来,当初楚王马希范下令动工开挖那些大井前,更在澧州城北圈了一大块土地,方圆恐不下十里,不仅将里头的村户百姓全数迁走,连屋舍也给强拆得七零八落,当时颁布给澧州的王命只有短短四个字:专工盐事。
关于盐井,邹老汉的描述倒与李源所推测的相差无几。诚然,马希范算是楚国一代颇有政声的君王了,在位十六年,因俗而治,宽容大度,他下令做的事情定然是经过深思熟虑的。起初挖开的那几口盐井,石壁上确实析出许多像食盐一般的东西。
可没等澧州刺史向楚王报喜,却听见了骇人听闻的消息。驻扎在盐井附近的楚军将士,许多人已把盐井中采集的这些玩意儿当做是可以食用的食盐,竟然将其掺和在饭食当中,据说尝起来虽然有些苦涩,但也是咸咸的味道。
后果便是,约摸两千余楚军将士,以及用来拉车的牲口,刚过一宿全数横尸井边,死状如同毒发身亡一般触目惊心。有仵作剖开死者肠胃后,发现整个肠胃已被灼烧得糜烂,很快毒盐之说不胫而走。
楚王马希范闻讯心惊,即刻下了废止盐井工事的王令,从此这片刚开挖不久的盐井便被荒废了,而盐井附近那座埋葬着两千楚军的大墓的存在,也使得周遭的官民百姓不敢随意接近这片区域,只因那里的空气实在是太过阴凉压抑,视为禁地
听到此处,李源大抵心中有数,盐井析出的那些晶体既然能够毒翻汉子与牲口,定然是因为其中的杂质实在是太多了,真正能食用的盐定然要经过滤等工序才能获得,那帮楚军贸然取来食用着实鲁莽,也付出了生命的惨痛代价,但也怪不得他们,毕竟这年代的人哪懂什么化学知识?
当李源淡定地提出要亲眼去见识见识之后,邹老汉愣了半晌没说话,这堂堂的朗州大都督,身份如此贵重,居然要亲自去往澧州城北那片禁地,谁不知那鬼地方鸟不生蛋,荒草遍野,何况那里曾埋葬了众多冤魂,若是阴气浓重折煞了大都督的贵体,那可如何是好?
邹老汉咽了咽口水,试探着问道:「大、大都督,您是不是担心那些个回心草不够让夫人病体痊愈?所以想去亲自再采些回来备用?依小人看,大可不必,这些回心草已是足够,绝对能治好!您可是万金之躯,切不可去那种鬼地方,去了也未必能采得到啊,小人上次也就遇到了十来株......」
李源哑然失笑,邹老汉明显会错了意。但李源也没法跟他详细解释太多,只是微笑道:「老丈,本都督只问你一句,可否替本都督带路?」
邹老汉睁大了双眼
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