保大十年八月十五日,正值中秋佳节。
实则魏晋之时,民间便开始有了中秋赏月之举,但尚未形成习俗。到了唐代,中秋赏月、玩月颇为盛行。中唐国子监欧阳詹便曾在《长安玩月诗序》中写道:「八月于秋,季始孟终,十五于夜,又月之中。稽之大道,则寒暑匀,取之月数,则蟾魄圆。」
到了五代十国,乱世间的士绅百姓饱受战乱之苦,自然更对阖家团圆有着热切的盼望,八月十五中秋佳节在人们心中的地位自然愈发重要。但百姓渴望和平安定,肩负作战任务的将士却没法停下征伐的脚步,武平大军此时正在双线血战。
中秋节这一日,正当彭师杲在赶往益阳面见李源的路途。东面益阳城早已鏖战将近一月,战况自然惨烈,由于李源先前紧急将朱匡从这名大将临时抽调回朗州,导致原来欲援救益阳的朱匡从所部,在半途停顿了两日。但无论如何,此时朗州城内变乱已平,李源亦已经同朱匡从重新领军前去,八月十三便及时到达了前线。
视角暂且西移,位于洞溪之地的辰州城,此时也正处于一触即发的紧急时刻。
位于沅水西侧的云石谷,汉军主帅潘崇彻所率的一万五千人马,在经过数日的跋山涉水之后,终于正式对云石谷北面的辰州城发动进攻。
潘崇彻麾下可谓兵强马壮,汉主刘成此次为了征服楚地,特意将镇守国都兴王府的五万巨象军交给了这位名将。单说人马数量,这已是达到了近年来南汉对他国用兵的最大规模。而说到这支兵马的质量,潘崇彻更是信心倍增。
要知道南汉国到底仍是军阀建立的政权,尤为重视军事权力,皇帝不仅亲自掌握重大军事行动的策划部署,甚至还喜欢自己担任重大军事行动的统帅。这个传统不仅是从开国君主刘䶮算起,更是要追朔至唐朝末年,刘䶮的父亲刘谦任封州刺史时,便已「拥兵过万,战舰百余,大小战事无不亲临」。
(注:《十国春秋》卷五十八《高祖本纪》记载:「乾亨八年夏四月,帝自将兵侵闽,屯汀、漳境,为闽人所击,败归。」)
而到了刘成即位后,许是乐于坐享江山,对御驾亲征一事并不热衷,但又不敢将军权真的下放给各镇节使,故而重循唐制,每逢征伐便临时任命「都统、招讨使」以为统兵主帅,凭借皇帝颁下的印信领走兵马,打完仗再还回来,如同借贷一般形成一套严格的规范。
至于统兵的主帅领到什么样质量的军队,那便要看皇帝的心情与战事的重要性了。幸运的是,此战「征北都统」潘崇彻领到的五万大军,巨象军,算是南汉禁军中为数不多的精锐。
何谓巨象军,顾名思义,配备战象骑兵的部队。
巨象军不仅是南汉六大主力禁军之一,更是凸
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